作为一种广泛存在于绿色蔬菜中的B族维生素，叶酸给孕期女性带来的益处已得到越来越多人的认可。而最近上海医学界的一项研究结果表明，叶酸还可以起到治疗慢性萎缩性胃炎的作用，从而有效预防胃癌，这也是国际上首次将叶酸用于防治这类疾病。
叶酸预防胃癌，卓有成效
《生命时报》记者在采访时了解到，用叶酸预防胃癌是上海交通大学医学院附属仁济医院消化科、上海市消化疾病研究所老一辈专家江绍基院士和萧树东教授首先倡导的。后来，受到美国人用叶酸预防结肠癌的启发，上海市消化疾病研究所所长房静远和仁济医院消化科朱舜时两位教授，从上世纪90年代初，开始了临床试验。
房教授告诉记者，80%—90%的胃癌为肠型胃癌，其早期症状很难与一般胃病区别，因此我国目前仅可发现10%左右的这类疾病。慢性萎缩性胃炎则是其最主要的癌前病变，75%伴有重度异型增生的慢性萎缩性胃炎患者，如不治疗，会在8个月内演变为早期胃癌。而叶酸，能通过治疗慢性萎缩性胃炎，来预防这部分胃癌的发生。
此外，房教授还解释说，叶酸是一种水溶性维生素，它与DNA的合成、稳定，及甲基化高水平的维持密切相关。如果甲基化水平低，癌症基因活动性就强，容易诱发癌症。摄入一定量叶酸，能使DNA甲基化保持在正常水平，使癌症基因失去活性，从而控制癌症的发生。
叶酸长期坚持服用才有效。
(实习编辑：陈占利)
